भारतीय जनता पार्टी 26 साल बाद दिल्ली की सत्ता में वापस आ गई है. इसने 70 विधानसभा क्षेत्रों में से 48 में आम आदमी पार्टी को बड़े अंतर से हराया.
हालांकि, भाजपा की जीत के कई कारण हैं, प्रचार और राजनीतिक विज्ञापनों ने भी चुनावी परिप्रेक्ष्य को आकार देने में भूमिका निभाई है. आर्टिफ़िशियल इन्टेलिजन्स से लेकर ग़लत सूचना और आरोप-प्रत्यारोप तक, ये राजनीतिक विज्ञापन खूब प्रसारित किये गए.
दिलचस्प बात ये है कि मतदान के दिन (5 फ़रवरी) दिल्ली के कई अखबारों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की तस्वीर के साथ पूरे पन्ने पर भाजपा के विज्ञापन चलाए जिसमें मतदाताओं से पार्टी के पक्ष में मतदान करने का आग्रह किया गया. इसका कारण ये है कि ये भारत के चुनाव आयोग (ECI) के दिशानिर्देशों द्वारा अनिवार्य साइलेंस पीरियड के दौरान हुआ. ‘साइलेंस पीरियड’ मतदान से पहले और मतदान खत्म होने तक 48 घंटे की अवधि के बारे में है जिसके दौरान सभी प्रचार गतिविधियां – जैसे रैली, विज्ञापन, बैठक और राजनीतिक कार्यक्रम – मतदान क्षेत्रों में बंद होने चाहिए. ये स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए ECI की आदर्श आचार संहिता (MCC) का हिस्सा है. ईसीआई के दिशानिर्देश के मुताबिक, किसी भी माध्यम से प्रचार नहीं किया जाना चाहिए.
इसलिए, जो लोग 5 फ़रवरी को वोट डालने जा रहे हैं, उन्होंने वोट डालने के लिए बाहर निकलने से पहले अपने सुबह के अखबारों में राजनीतिक विज्ञापन देखे होंगे, जो कम से कम सिद्धांत रूप में, स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के विचार के उलट है. साइलेंस पीरियड का बड़ा मकसद मतदाताओं को उम्मीदवारों और उनकी पार्टियों का मूल्यांकन करने के लिए समय और स्थान देना है जो उन्होंने देखा और सुना है और ताकि अंतिम दिन राजनीतिक मैसेज से प्रभावित हुए बिना अपना मन बना सकें.
दिल्ली विधानसभा चुनाव के लिए, ‘साइलेंस पीरियड’ 3 फ़रवरी को शाम 6 बजे से 5 फ़रवरी को शाम 6 बजे तक प्रभावी थी.
Silence Period….. #DelhiElections #DelhiElection2025@ECISVEEP pic.twitter.com/P7BPAEU1kR
— CEO, Delhi Office (@CeodelhiOffice) February 3, 2025
ऑल्ट न्यूज़ ने पहले ही 4 फ़रवरी को अपने ऑफ़िशियल फ़ेसबुक पेज पर लिखा था कि कैसे भाजपा ने इस अवधि के दौरान राजनीतिक विज्ञापन चलाकर इस नियम का उल्लंघन किया. पढ़ें: भाजपा दिल्ली का ऑफ़िशियल फ़ेसबुक पेज चुनाव आयोग के साइलेंस पीरियड नियम का उल्लंघन करता है.
उस तर्क के मुताबिक, निम्नलिखित न्यूज़ पेपर के विज्ञापनों ने भी चुनाव आयोग के दिशानिर्देशों का उल्लंघन किया होगा. लेकिन एक चेतावनी है. उस पर और अधिक जानकारी बाद में; सबसे पहले आइए उन अखबारों पर नज़र डालें जिनमें ये विज्ञापन थे.
‘जनता का विकास मोदी की गारंटी’
हमने प्रमुख प्रमुख दैनिक न्यूज़पेपर्स की ई-पेपर कॉपीज़ को सोर्स किया और साइलेंस पीरियड के दौरान उनके दिल्ली एडिशन्स की जांच की. इनमें से कई में मोदी की तस्वीर के साथ पूरे पन्ने पर भाजपा के विज्ञापन थे, जिन पर लिखा था, “जनता का विकास, मोदी की गारंटी.” कुछ अखबारों में कांग्रेस के विज्ञापन भी छपे.
इंडियन एक्सप्रेस के दिल्ली एडिशन में 5 फ़रवरी को पूरे पेज का भाजपा का विज्ञापन था और 4 फ़रवरी को मास्टरहेड के नीचे पैनल में पहले पन्ने पर एक छोटा विज्ञापन था.
इस बीच, द टाइम्स ऑफ़ इंडिया में पूरे पन्ने का भाजपा का विज्ञापन और पेज 1 पर आधे पन्ने का कांग्रेस का विज्ञापन था.
हिंदुस्तान टाइम्स ने भी 5 फ़रवरी को अपने पहले पन्ने पर यही भाजपा विज्ञापन पब्लिश किया था. 4 फ़रवरी को दैनिक अखबार में आधे पन्ने पर कांग्रेस का विज्ञापन था.
बीजेपी के विज्ञापन हिंदुस्तान टाइम्स के हिंदी समकक्ष हिंदुस्तान में 4 और 5 फ़रवरी को भी दिखाए गए.
साइलेंस पीरियड के दौरान भाजपा के विज्ञापनों को प्रमुखता से पब्लिश करने वाले अन्य अखबारों में नवोदय टाइम्स (हिंदी), अमर उजाला (हिंदी), दैनिक जागरण (हिंदी), नवभारत टाइम्स (हिंदी) और द पायनियर (अंग्रेजी) शामिल थे.
उनके फ्रंट पेज के स्क्रीनशॉट आगे गैलरी में हैं:
ECI दिशानिर्देश क्या कहता है?
दिल्ली चुनावों के लिए सामान्य और विधान सभा चुनाव प्रक्रियाओं की रूपरेखा बताते हुए 7 जनवरी के एक प्रेस नोट में साफ़ तौर पर कहा गया है कि सभी राजनीतिक दलों को “RP अधिनियम, 1951 की धारा 126 के तहत परिकल्पित मीडिया के सभी रूपों पर साइलेंस पीरियड का पालन करना चाहिए.”
अब, जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 126 में चुनाव और विज्ञापन से संबंधित प्रावधानों में से एक क्या कहता है:
“मतदान क्षेत्र में किसी भी चुनाव के लिए मतदान के समापन के लिए निर्धारित समय के साथ खत्म होने वाले अड़तालीस घंटों की अवधि के दौरान किसी भी मतदान क्षेत्र में टीवी, केबल नेटवर्क, रेडियो, सिनेमा हॉल में किसी भी चुनावी मामले पर राजनीतिक विज्ञापन, बल्क SMS / वॉयस मैसेज, ऑडियो विजुअल डिस्प्ले का इस्तेमाल भी प्रतिबंधित है. चुनावी मामलों से संबंधित राजनीतिक विज्ञापन, भले ही किसी अन्य रूप में डिस्प्ले हों, जैसे कि न्यूज़ आइटम/सुर्खियों के रूप में डिस्प्ले विज्ञापन, पूर्व शेड्यूल की परवाह किए बिना, मतदान क्षेत्र में साइलेंस पीरियड के दौरान प्रदर्शित होने से सख्ती से प्रतिबंधित हैं.
ECI दिशानिर्देश में आगे लिखा है:
“कोई भी व्यक्ति चुनाव से संबंधित किसी भी सार्वजनिक बैठक या जुलूस को बुलाएगा, आयोजित नहीं करेगा, उसमें शामिल नहीं होगा, या संबोधित नहीं करेगा, न ही सिनेमैटोग्राफ़, टेलीविजन या इसी तरह के मीडिया के माध्यम से जनता के लिए कोई चुनावी मामला प्रदर्शित करेगा. इसके अलावा, चुनाव के समापन तक 48 घंटे की अवधि के दौरान किसी भी मतदान क्षेत्र में चुनाव से संबंधित मकसद के लिए जनता को आकर्षित करने के मकसद से संगीत समारोह, नाटकीय प्रदर्शन, या किसी भी प्रकार के मनोरंजन या मनोरंजन का आयोजन या व्यवस्था करना निषिद्ध है. इसमें ये भी कहा गया है कि जो भी व्यक्ति इन दिशानिर्देशों का पालन करने में विफल रहता है, उसे दो साल तक की कैद, जुर्माना या दोनों का सामना करना पड़ सकता है.
यहां ये तर्क दिया जा सकता है कि साइलेंस पीरियड के नियम प्रिंट मीडिया के साथ-साथ किसी भी अन्य माध्यम पर भी लागू होते हैं; कानूनी तौर पर, अधिनियम प्रिंट मीडिया और न्यूज़पेपर्स में विज्ञापनों को जवाबदेह ठहराने के लिए साफ तौर पर निर्दिष्ट नहीं करता है. अन्य माध्यमों के बारे में साफ़ तौर पर बताया गया है लेकिन प्रिंट मीडिया के बारे में नहीं बताया गया है.
यही बात पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एन. गोपालस्वामी ने भी दोहराई. जब ऑल्ट न्यूज़ ने इस बारे में बात करने के लिए उनसे कॉन्टेक्ट किया, तो उन्होंने कहा कि यदि ECI ने इस पर कोई कार्रवाई नहीं की है, तो साफ़ तौर पर कानून का कोई उल्लंघन नहीं हुआ है.
गोपालस्वामी ने 2019 में द वायर को बताया था, “फ़ैक्ट ये है कि पार्टियां अभी भी मतदान के दिन न्यूज़पेपर्स में विज्ञापन देने का प्रबंधन करती हैं, ये कानून में कमी के कारण है और जब तक इसे ठीक नहीं किया जाता है तब तक ये विसंगति बनी रहेगी… इलेक्ट्रॉनिक मीडिया से संबंधित अधिनियम बाद में आया. उस अधिनियम में (साइलेंस अवधि में विज्ञापन प्रदर्शित न करने का) प्रावधान था. पिछला प्रावधान, जो प्रिंट मीडिया से संबंधित था, वैसा ही बना हुआ है.”
जनवरी 2019 में, धारा 126 के कई उल्लंघनों को ECI के संज्ञान में लाए जाने के बाद, आयोग ने प्रावधानों की समीक्षा करने और उनके दायरे को व्यापक बनाने के लिए एक समिति बनाई थी. मार्च 2019 में सभी राजनीतिक दलों और नेताओं को लिखे एक पत्र में, ECI ने कहा:
“… कमिटी ने धारा 126 के प्रावधानों के अनुपालन के लिए राजनीतिक दलों को एक सलाह देने का प्रस्ताव दिया है. आयोग सभी राजनीतिक दलों से अपने नेताओं और प्रचारकों को ये सुनिश्चित करने के लिए निर्देश और जानकारी देने का आह्वान करता है कि वो RP अधिनियम, 1951 की धारा 126 के तहत परिकल्पित सभी प्रकार के मीडिया पर साइलेंस पीरियड का पालन करें, और उनके नेता और कैडर कोई ऐसा कार्य न करें जो धारा 126 की भावना का उल्लंघन कर सकता हो.”
अब, जबकि ECI की ये कार्रवाई एक कदम आगे बढ़ गई है, ये स्पष्ट नहीं हो पा रहा है कि अखबारों में विज्ञापन साफ़ तौर पर MCC का उल्लंघन करते हैं या नहीं. प्रावधानों के “शब्द और भावना” का अनुपालन न करना अभी भी एक व्यापक वाक्यांश है और अदालत में मामला सामने आने पर व्याख्या का विषय है.
लेकिन निश्चित रूप से, साइलेंस पीरियड के दौरान न्यूज़पेपर्स में राजनीतिक विज्ञापनों के लिए कुछ विनियमन होना चाहिए?
ये मौजूद है. 17 जनवरी, 2025 को जारी दिल्ली चुनावों पर चुनाव आयोग के दिशानिर्देशों के मुताबिक़, कोई भी पार्टी या उम्मीदवार मतदान के दिन या उससे पहले दिन प्रिंट मीडिया में कोई विज्ञापन पब्लिश नहीं कर सकता, जब तक कि ये विज्ञापन मीडिया प्रमाणन और निगरानी समिति (MCMC) द्वारा पूर्व-प्रमाणित न हों.
MCMC द्वारा ‘पूर्व-प्रमाणन’
सूचना और प्रसारण मंत्रालय बनाम मेसर्स जेमिनी टीवी प्राइवेट लिमिटेड और अन्य के मामले में सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद 2004 में ECI ने MCMC की स्थापना शुरू की. जहां राजनीतिक विज्ञापनों की निगरानी की जरूरत स्पष्ट हो गई. यहां पूर्व-प्रमाणन का तात्पर्य इस समिति द्वारा राजनीतिक विज्ञापनों की पूर्व मंजूरी से है जिसे बाद में प्रसारित किया जा सकता है.
MCMC प्रसारण माध्यमों में प्रदर्शित होने वाले राजनीतिक विज्ञापनों को प्रमाणित करने के साथ-साथ पेड न्यूज़ और मीडिया उल्लंघन (नफ़रत, ग़लत सूचना फैलाना) पर निगरानी रखने और कार्रवाई करने के लिए प्रभावी है. राजनीतिक विज्ञापनों को प्रमाणित करने के लिए आवेदन संसदीय या विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र के आधार पर किसी विशेष राज्य या ज़िले के MCMC को भेजे जाते हैं जहां से पार्टी या व्यक्ति चुनाव लड़ रहा है.
ज़िला स्तर पर राजनीतिक विज्ञापनों को प्रमाणित करने वाली समिति में एक संसदीय क्षेत्र का रिटर्निंग ऑफ़िसर (RO) शामिल होता है, जो निर्वाचन क्षेत्र के ज़िलों के आधार पर विज्ञापन प्रमाणन में मदद के लिए ज़्यादा सदस्यों और एक सहायक रिटर्निंग अधिकारी को शामिल कर सकता है. ECI के मुताबिक़, रिटर्निंग ऑफ़िसर को इसलिए बुलाया जाता है क्योंकि वो एक निर्वाचन क्षेत्र में चुनाव कराता है और परिणाम देता है. इसके अलावा, RO इस समिति में एक मध्यस्थ या सोशल मीडिया विशेषज्ञ की सिफारिश भी कर सकता है.
राज्य स्तरीय MCMC में एडिशनल या संयुक्त मुख्य निर्वाचन अधिकारी, राज्य की राजधानी में स्थित किसी भी संसदीय क्षेत्र का RO, सूचना और प्रसारण मंत्रालय का एक विशेषज्ञ और एक मध्यस्थ या सोशल मीडिया विशेषज्ञ शामिल होता है.
हालांकि, न्यूज़पेपर्स में विज्ञापन सहित प्रकाशित हर चीज की अंतिम जिम्मेदारी संपादक की होती है.
ECI ने आदेश दिया है कि सभी रजिस्टर्ड और अनरजिस्टर्ड राष्ट्रीय और राज्य राजनीतिक दलों के साथ-साथ टीवी, केबल नेटवर्क/केबल चैनल, सिनेमा हॉल, निजी FM चैनल्स सहित रेडियो, सार्वजनिक स्थानों पर ऑडियो-विजुअल डिस्प्ले, ई-न्यूज़पेपर्स और थोक SMS/वॉयस मैसेज, सोशल मीडिया और इंटरनेट पर विज्ञापन जारी करने का प्रस्ताव रखने वाले उम्मीदवारों को इन विज्ञापनों को MCMC द्वारा प्रमाणित कराना होगा.
गौरतलब है कि ये नियम पूरे भारत में लागू होता है और सिर्फ चुनावों के दौरान साइलेंस पीरियड तक सीमित नहीं है. जैसा कि ECI खुद कहता है, “राजनीतिक विज्ञापनों का पूर्व-प्रमाणन साल भर चलने वाली गतिविधि है.”
जबकि यहां इस्तेमाल की गई भाषा ये बताती है कि ऐसा प्रमाणीकरण सिर्फ रेडियो, सोशल मीडिया और टेलीविजन जैसे प्रसारण मीडिया में विज्ञापनों के लिए लागू होता है, ECI ने 2015 में निर्णय लिया कि मतदान के दिन और मतदान से एक दिन पहले प्रदर्शित होने वाले प्रिंट विज्ञापन भी इस दायरे में आएंगे.
चुनाव के दौरान मीडिया प्रबंधन पर ECI की हैंडबुक, जो चुनाव के दौरान राजनीतिक विज्ञापनों के लिए प्रावधान करती है, साफ तौर पर कहती है कि “राज्य/ज़िला MCMC के पूर्व-प्रमाणन के बिना सभी चरणों में मतदान के दिन और मतदान से पहले प्रिंट मीडिया में कोई भी राजनीतिक विज्ञापन पब्लिश नहीं किया जाएगा.
प्रिंट मीडिया में विज्ञापनों के पूर्व-प्रमाणन के लिए आवेदन करने वालों को विज्ञापन प्रकाशन की प्रस्तावित तिथि से कम से कम दो दिन पहले MCMC में आवेदन करना होगा. उन्हें ये जानकारी भी देनी होगी जैसे कि विज्ञापन कहां लगाया जाएगा (माध्यम, प्रकाशन), क्या इससे किसी पार्टी या उम्मीदवार को फायदा होगा, विज्ञापन पर कुल खर्च आदि.
पूर्व-प्रमाणन पर ECI के दिशानिर्देश इस बारे में ज़्यादा कुछ नहीं कहते हैं कि वो किस प्रकार के राजनीतिक विज्ञापनों को प्रमाणन के लिए अस्वीकार करता है, सिवाय ऐसे विज्ञापनों के ‘क्या न करें’ पर दिशानिर्देशों का एक सामान्य सेट निर्धारित करने के अलावा.
इसमें कहा गया है कि “आदर्श आचार संहिता के हिस्से के रूप में राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों के लिए क्या न करें में उल्लिखित मापदंडों को राजनीतिक विज्ञापनों को प्रमाणित करते समय भी ध्यान में रखा जाएगा.” लेकिन ये साफ़ नहीं है और ये साफ़ तौर पर रेखांकित नहीं करता है कि क्या राजनीतिक विज्ञापन जहां पार्टियां साइलेंस पीरियड के दौरान खुद को प्रचारित कर रही हैं, वो MCC सिद्धांतों का उल्लंघन करती हैं और क्या उन्हें MCMC प्रमाणपत्र नहीं दिया जाएगा.
चूंकि पहले खंड में दिए गए विज्ञापन प्रकाशित किए गए थे और ECI द्वारा कोई कार्रवाई नहीं की गई थी, इसलिए संभावना है कि भाजपा और कांग्रेस दोनों को उन्हें जारी करने के लिए प्रमाणन प्राप्त हुआ था. ऑल्ट न्यूज़ पार्टियों के MCMC प्रमाणपत्रों को स्वतंत्र रूप से वेरिफ़ाई करने में सक्षम नहीं था.
इसलिए, ये तर्क तर्कसंगत लग सकता है कि कांग्रेस और भाजपा दोनों ने दैनिक न्यूज़पेपर्स में विज्ञापन जारी करके आदर्श आचार संहिता के तहत ‘साइलेंस पीरियड’ की भावना का उल्लंघन किया है, फ़ैक्ट ये है कि ECI ने साफ तौर पर ऐसी कार्रवाई पर रोक नहीं लगाई है. जब कानूनी खामियों की बात आती है, तो एक अंतर होता है कि किन पार्टियों ने इसका अच्छा इस्तेमाल किया है.
सवाल है: यदि राजनीतिक दल साइलेंस पीरियड के नियमों को दरकिनार करने और अंतिम समय के अभियानों को आगे बढ़ाने के तरीके खोज सकते हैं, तो क्या ये निषेधात्मक अवधि के मकसद को कमजोर नहीं करता है? पिछले कुछ सालों में चुनाव आयोग ने जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धाराओं में संशोधन किया है और स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करते हुए ‘साइलेंस पीरियड’ को विनियमित करने के लिए दिशानिर्देश जारी किए हैं. हालांकि, मतदान के दिन और उससे एक दिन पहले किसी भी प्रकार के प्रचार की अनुमति नहीं है, पूर्व-अनुमोदन विज्ञापनों की ये खामी यहां किसी भी प्रतिबंध को प्रभावी रूप से कमजोर कर देती है.
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