पूर्व-कोलंबिया स्कॉलर रंजनी श्रीनिवासन ने अमेरिका के ‘सेल्फ़-डिपोर्शन’ दावे का किया खंडन

चेन्नई से पूर्व कोलंबिया यूनिवर्सिटी (CU) में पीएचडी स्कॉलर रंजनी श्रीनिवासन ने मीडिया रिपोर्ट्स और अमेरिकी सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम के इस दावे का खंडन किया है कि वो अमेरिका से सेल्फ़-डिपोर्टेड हुई थीं.

कनाडा में एक अज्ञात जगह से ऑल्ट न्यूज़ से बात करते हुए रंजनी ने बताया, “मैंने सेल्फ़-डिपोर्ट नहीं किया. ये एक झूठा दावा है. आत्म-निर्वासन एक आधिकारिक प्रक्रिया है जिसके बारे में मुझे कुछ दिन पहले तक पता भी नहीं था. मैंने बस घबराहट में अमेरिका छोड़ दिया क्योंकि एक छात्र के रूप में मेरी कानूनी स्थिति अवैध रूप से एक सुबह रद्द कर दी गई. मुझे एहसास हुआ कि अगर मैं वहां रुकी तो मुझे हिरासत का सामना करना पड़ सकता है.”

संयोग से, 29 मार्च को ऑल्ट न्यूज़ द्वारा रंजनी से बात करने के कुछ दिनों बाद, CU की अंतरिम अध्यक्ष कैटरीना आर्मस्ट्रांग ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया. आर्मस्ट्रांग का इस्तीफा आइवी लीग विश्वविद्यालय द्वारा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के गुस्से का सामना करने और परिसर में यहूदी विरोधी भावना से निपटने में कथित रूप से विफल रहने के लिए संघीय अनुदान में 400 मिलियन डॉलर की भारी कटौती के बाद कई नीतिगत बदलावों के बाद आया है. इनमें प्रदर्शनों पर प्रतिबंध और प्रदर्शनकारियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई शामिल है.

सुरक्षा सचिव नोएम ने रंजनी पर हिंसा और आतंकवाद की वकालत करने का आरोप लगाया था. 15 मार्च को नोएम ने एक हवाई अड्डे पर कोलंबिया के छात्र का एक वीडियो शेयर किया और लिखा, “जब आप हिंसा और आतंकवाद की वकालत करते हैं तो विशेषाधिकार (अमेरिका में रहने और अध्ययन करने का) रद्द कर दिया जाना चाहिए और आपको इस देश में नहीं रहना चाहिए. मुझे ये देखकर खुशी हुई कि कोलंबिया विश्वविद्यालय के आतंकवादी समर्थकों में से एक स्वयं निर्वासन के लिए सीबीपी होम ऐप का इस्तेमाल किया.”

It is a privilege to be granted a visa to live & study in the United States of America.

When you advocate for violence and terrorism that privilege should be revoked and you should not be in this country.

I’m glad to see one of the Columbia University terrorist sympathizers… pic.twitter.com/YTYXJgYFcp

— Kristi Noem (@KristiNoem) March 14, 2025

नोएम ने अपनी पोस्ट में जिस सीबीपी होम ऐप का ज़िक्र किया है, उसे ट्रंप प्रशासन ने इस महीने की शुरुआत में दोबारा लॉन्च किया था. असल में शरण नियुक्तियों की मांग करने वाले आप्रवासियों की सुविधा के लिए और बिना डॉक्यूमेंट वाले प्रवासियों को ‘सेल्फ़-डिपोर्टेड’ की अनुमति देने के लिए बनाया गया, ऐप आप्रवासियों को ‘प्रस्थान करने का इरादा’ अनुरोध पेश करने देता है जो अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा गश्ती के मुताबिक, उन्हें गिरफ्तार किए बिना या निर्वासन के अधीन स्वेच्छा से छोड़ने का मौका प्रदान करता है.

रंजनी ने कहा, “मैं सेल्फ़-डिपोर्ट की कहानी को चुनौती दे रही हूं. मैंने उस ऐप का इस्तेमाल नहीं किया; मैं न्यूयॉर्क के लॉ गार्डिया हवाई अड्डे से सामान्य तौर पर निकली और कनाडा चली गई जिसके लिए मेरे पास विजिटर वीजा है.”

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जब सीयू के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ़ आर्किटेक्चर, प्लानिंग एंड प्रिजर्वेशन (GSAPP) में पीएचडी की छात्रा रंजनी इस कठिन परीक्षा से गुज़र रही थी, तब कोलंबिया विश्वविद्यालय के कम से कम दो अन्य अंतरराष्ट्रीय छात्रों को फ़िलिस्तीन समर्थक प्रदर्शनों में भाग लेने के लिए गिरफ़्तार किया गया था. 7 अक्टूबर, 2023 को गाज़ा में इज़राइल के सैन्य हमले के बाद से विश्वविद्यालय परिसर में विरोध प्रदर्शन का केंद्र रहा है.

ट्रम्प प्रशासन ने न सिर्फ फ़िलिस्तीन समर्थक प्रदर्शनकारियों के छात्र वीजा रद्द करने का कदम उठाया है, बल्कि अमेरिकी राष्ट्रपति ने फ़िलिस्तीन समर्थक विरोध प्रदर्शनों में भाग लेने वाले अंतर्राष्ट्रीय छात्रों को निर्वासित करने के लिए एक कार्यकारी आदेश पर भी साइन किए हैं. ट्रंप ने कहा है, “मैं कॉलेज परिसरों में सभी हमास समर्थकों के छात्र वीजा भी तुरंत रद्द कर दूंगा जो पहले कभी नहीं की तरह कट्टरपंथ से प्रभावित रहे हैं.” यहूदी विरोधी भावना को सहन करने के आरोपी कॉलेजों को संघीय फंडिंग में कटौती करने के राष्ट्रपति के अल्टीमेटम के हिस्से के रूप में कोलंबिया पहला कॉलेज था जिसे फंडिंग में कटौती का सामना करना पड़ा.

रंजनी के अमेरिका से निकलने से पहले के दिनों में क्या हुआ था, ये अब तक सार्वजनिक है. आगे, घटनाओं का संक्षिप्त कालक्रम दिया गया है जिसे रंजनी ने “डिस्टॉपियन बुरा सपना” कहा.

नोएम की पोस्ट के बाद, भारतीय मीडिया ने व्यापक रूप से रिपोर्ट पब्लिश की कि रंजनी ने सेल्फ़-डिपोर्ट कर लिया है:

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रंजनी का कहना है कि उन पर लगाए गए बेबुनियाद आरोपों का एक ही मकसद है: “मानवाधिकारों के लिए बोलने वालों को चुप कराना.” “मैं आतंकवादियों से सहानुभूति रखने वाली नहीं हूं और न ही मैंने कभी हिंसा की वकालत की है. मैंने सिर्फ शांतिपूर्ण मध्यस्थता, युद्धविराम और गाज़ा में नरसंहार को खत्म करने का आह्वान किया है.”

रंजनी को पीएचडी खत्म करने में सिर्फ 6 महीने बाकि था और तभी इस पूरे घटनाक्रम ने उसे चौंका दिया. ऑल्ट न्यूज़ ने रंजनी से पूछा कि वो कितनी सक्रिय कार्यकर्ता है?

“मैं खुद को एक्टिविस्ट भी नहीं कहूंगी. मैंने कभी भी किसी बड़े विरोध या प्रदर्शन का नेतृत्व करना तो दूर, भाग भी नहीं लिया. सबसे अच्छा, मैं कुछ कम महत्वपूर्ण मार्चों में चली, जिन पर शायद ही किसी का ध्यान गया. मैंने कुछ ऑनलाइन याचिकाओं पर भी साइन किए क्योंकि वार्ता मनमाने ढंग से रद्द की जा रही थी, प्रोफ़ेसरों को निशाना बनाया जा रहा था. सोशल मीडिया पर मैं सिर्फ कुछ पोस्ट को फिर से शेयर करूंगी जो फ़िलिस्तीन में मानवाधिकारों के उल्लंघन और नागरिकों की हत्या के बारे में चिंताओं को बढ़ावा देते थे. कभी-कभी मैं कैंपस में क्या हो रहा था, उस पर पोस्ट शेयर करती थी.”

उन्होंने कहा, “मैं ज़्यादातर X और इंस्टाग्राम पर एक्टिव रहती थी. लेकिन घबराहट में मैंने 7 मार्च को अपने दोनों सोशल मीडिया अकाउंट डीएक्टिवेट कर दिए.”

रंजनी ने ऑल्ट न्यूज़ के साथ अपने चार सोशल मीडिया (X) पोस्ट्स के स्क्रीनशॉट शेयर किए जो दूसरों के पोस्ट के रिशेयर किए गए थे. ध्यान दें कि ऑल्ट न्यूज़ इन लोगों की सोशल मीडिया टाइमलाइन तक नहीं पहुंच सका क्योंकि ये एकाउंट्स अब डीएक्टिवेट हो गए हैं.

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रंजनी ने मीडिया के एक वर्ग द्वारा किए गए इस आरोप का जोरदार खंडन किया कि उन्होंने पोस्ट की राजनीतिक प्रकृति के कारण अपने सोशल मीडिया हैंडल को डीएक्टिवेट किया है, “अमेरिका में किसी छात्र को अराजनीतिक होने की कोई ज़रूरत नहीं है. अमेरिका में सभी छात्र को राजनीतिक भाषण देने का अपरिहार्य अधिकार है. हालांकि, फ़ैक्ट ये है कि मैं कभी भी राजनीतिक रूप से दिखाई नहीं दिया. मैंने कभी भी कहीं भी सार्वजनिक भाषण नहीं दिया.”

रंजनी का प्रशासन के साथ एकमात्र टकराव पिछले साल 30 अप्रैल को हुआ था, हैमिल्टन हॉल पर कब्ज़े के दिन, वो भारत से अमेरिका लौटने के कुछ दिनों बाद, जहां वो अगस्त 2023 से एक रिसर्च क्षेत्र-कार्य यात्रा पर थी. उस दिन, गाज़ा पर इज़राइल के युद्ध के खिलाफ प्रदर्शन कर रहे कोलंबिया के छात्रों ने विश्वविद्यालय के मैनहेट्टन परिसर में इमारत की घेराबंदी कर दी थी.

रंजनी ने ऑल्ट न्यूज़ को बताया, “मैं विरोध प्रदर्शन में भाग नहीं ले रही थी. मैंने देखा कि मैं ग़लती से परिसर में गतिरोध में फंस गई थी और मुझे कुछ समय के लिए हिरासत में लिया गया था. मुझे दो समन मिलें – एक वहां से न हटने के लिए और दूसरा वाहनों या पैदल यात्रियों के आवागमन में बाधा डालने के लिए. बाद में दोनों आरोपों को अदालत ने खारिज कर दिया और मेरे खिलाफ कोई मामला नहीं था. दिसंबर 2024 में मेरा वीज़ा चार और सालों के लिए बढ़ा दिया गया था यही वज़ह है कि ये सब मेरे लिए एक बड़ा झटका है.”

‘पूरे प्रकरण में CU की भूमिका से पूरी तरह निराश’

कोलंबिया की स्कॉलर का कहना है कि इस सब में विश्वविद्यालय की भूमिका से वो पूरी तरह निराश थी. “जब ICE ने पहले दिन (7 मई) दस्तक दी, तो मैं विश्वविद्यालय के अंतर्राष्ट्रीय छात्र कार्यालय (आईएसएसओ) के एक प्रतिनिधि के साथ जूम कॉल पर थी, जहां पिछली रात मुझे मिले वीज़ा निरस्तीकरण मेल पर चर्चा की जा रही थी. ISSO ने मुझे बस उन वकीलों की एक लिस्ट दी जिनसे मैं संपर्क कर सकती थी.”

रंजनी ने कहा, “मैं अभी भी उम्मीद कर रही थी कि विश्वविद्यालय इसमें हस्तक्षेप करेगा और ये सब ज़ल्द ही ख़त्म हो जाएगा. हालांकि, 9 मार्च को CU ने मनमाने ढंग से मेरा नामांकन रद्द कर दिया. GSAPP में छात्र मामलों के डीन ने मुझसे ये कंफ़र्म करने के लिए मुलाकात की कि मुझे नामांकन रद्द करने का लेटर मिल गया है. उसके बाद, विश्वविद्यालय ने मेरे साथ सभी संपर्क ख़त्म कर दिए.” 

दिलचस्प बात ये है कि हमें कोलंबिया की ऑफ़िशियल वेबसाइट GSAPP पर एक पेज मिला जिनमें F1 वीजा वाले छात्रों से ये कहा गया है कि “याद रखें कि आपको डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी (DHS) के साथ अपनी स्थिति बनाए रखने की पूरी ज़िम्मेदारी लेनी चाहिए. यानी, आप सबंधित नियमों का पता लगाने, जानने और उनका पालन करने के लिए ज़िम्मेदार हैं.”

“अगर आप होमलैंड सिक्योरिटी विभाग के प्रति अपने दायित्वों से परिचित होने के लिए जल्दी समय लेते हैं, तो आपको अपनी कानूनी स्थिति बनाए रखना आसान होना चाहिए. अगर, आप खुद को “स्थिति से बाहर” होने देते हैं, तो कानूनी F-1 स्थिति में बहाल होना असाधारण रूप से मुश्किल हो सकता है.”

कोलंबिया में अज्ञात सूत्रों ने हमें समझाया कि विश्वविद्यालयों के पास खत्म हो चुके I-20 और/या सरकार द्वारा रद्द किए गए F-1 छात्र वीज़ा को बहाल करने की क्षमता नहीं है.

ऑल्ट न्यूज़ ने GSAPP से कॉन्टेक्ट कर पूछा कि किस वज़ह से विश्वविद्यालय ने रंजनी श्रीनिवासन का नामांकन रद्द कर दिया और क्या CU के पास रंजनी के व्यवहार का कोई रिकॉर्ड है जो F-1 वीजा धारकों के कार्य/व्यवहार के अलग है. हमने ये भी पूछा कि क्या रंजनी को उसके खिलाफ कार्रवाई करने से पहले किसी भी प्रकार की सुनवाई/अनुशासनात्मक कार्यवाही में अपना प्रतिनिधित्व करने का मौका दिया गया था और विश्वविद्यालय ने संकट का सामना कर रहे एक छात्र का समर्थन करने के लिए क्या कदम उठाए थे जिससे उसके पूरे करियर पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ने की संभावना थी, ये देखते हुए कि उसकी पीएचडी पूरी होने में सिर्फ छह महीने बचे थे.

कोलंबिया विश्वविद्यालय के एक प्रवक्ता, मैथ्यू वुओनो ने इस बयान के साथ जवाब दिया: “कोलंबिया हमेशा कानून का पालन करेगा और सभी लागू नियमों और दायित्वों के साथ हमारे कानूनी अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए बहुत सावधानी बरतता है ताकि हमारे छात्र संघीय छात्र और विनिमय आगंतुक कार्यक्रम (SEVP) में भाग ले सकें. हमारे दीर्घकालिक अभ्यास के अनुरूप, कानून प्रवर्तन के पास आवासीय विश्वविद्यालय भवनों सहित गैर-सार्वजनिक विश्वविद्यालय क्षेत्रों में प्रवेश करने के लिए न्यायिक वारंट होना चाहिए. कोलंबिया ने ये सुनिश्चित करने के लिए सभी जरूरी कदम उठाए हैं और ऐसा करना जारी रखेगा कि हमारे अंतरराष्ट्रीय छात्रों और स्कॉलरों को पता चले कि हमारे परिसर में उनका स्वागत है और हमारे समुदाय में हमें सीखने, सिखाने और हमारे साथ बढ़ने के लिए दुनिया भर से छात्रों और स्कॉलरों का स्वागत करने के अपने लंबे इतिहास पर गर्व है.

केंद्रीय विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जयसवाल ने 22 मार्च को इस संबंध में एक बयान दिया था. उन्होंने कहा, “जब वीजा और इमीग्रेशन पॉलिसी की बात आती है, तो ये एक ऐसी चीज है जो किसी देश के संप्रभु कार्यों के अंतर्गत आती है. हम, अपनी ओर से, उम्मीद करते हैं कि जब हमारे पास विदेशी नागरिक भारत आते हैं, तो वे हमारे कानूनों और नियमों का पालन करते हैं, और इसी तरह, ये हमारी अपेक्षा है कि जब भारतीय नागरिक विदेश में होते हैं, तो उन्हें स्थानीय कानूनों और नियमों का भी पालन करना चाहिए.” 

बड़ी तस्वीर: ट्रम्प लाइन पर चलना?

यहां ये बताना ज़रुरी है कि 21 मार्च को कोलंबिया विश्वविद्यालय ने “नई नीतियों की एक श्रृंखला की घोषणा की जिसमें प्रदर्शनों पर प्रतिबंध, नई अनुशासनात्मक प्रक्रियाएं और तुरंत अपने मध्य पूर्व पाठ्यक्रम की समीक्षा करना शामिल है… राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा कैंपस विरोध प्रदर्शनों पर संघीय वित्त पोषण में $ 400 मिलियन को रद्द करने के बाद. ट्रम्प प्रशासन ने कई बदलावों की मांग की थी, जिसमें विश्वविद्यालय अपनी अनुशासनात्मक नीतियों को लागू करना, विरोध प्रदर्शनों के लिए नियम लागू करना, मास्क पर प्रतिबंध लगाना, छात्र समूहों को जवाबदेह ठहराने की योजना की घोषणा करना, अपने कानून प्रवर्तन को सशक्त बनाना और अपने मध्य पूर्व अध्ययन कार्यक्रमों और इसकी समीक्षा करना शामिल था.”

सुधारों में आइवी लीग संस्थान द्वारा विरोध प्रदर्शनों से निपटने और प्रदर्शनकारियों को हटाने या गिरफ़्तार करने की शक्तियों के साथ विशेष रूप से प्रशिक्षित 36 नए कैंपस पुलिस अधिकारियों को नियुक्त करना, मध्य पूर्व के पाठ्यक्रमों में अपने पाठ्यक्रम की “गहन समीक्षा” करने के लिए एक नए वरिष्ठ उप प्रोवोस्ट की नियुक्ति करना, प्रोवोस्ट के कार्यालय को अन्य उपायों के अलावा विरोध प्रदर्शनों में शामिल छात्रों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई से निपटने के लिए नया अधिकार देना शामिल है. CNN के मुताबिक, नए नीति डॉक्यूमेंट में बताया गया है कि विश्वविद्यालय “सुसंगत, कठोर और प्रभावी अनुशासनात्मक कार्रवाई” लागू कर रहा है जिसमें बताया गया है कि कैसे कोलंबिया ने अप्रैल 2024 में हैमिल्टन हॉल पर कब्ज़ा करने वाले छात्रों की डिग्री को निष्कासित, निलंबित या अस्थायी रूप से रद्द कर दिया था.

न्यूयॉर्क टाइम्स ने रिपोर्ट किया, “व्यवधान के दौरान पहचान छुपाने के मकसद से कैंपस में फ़ेस मास्क पहनने पर भी रोक लगाया जाएगा… कोलंबिया भी यहूदी विरोधी भावना की एक औपचारिक परिभाषा अपनाएगा, कुछ ऐसा है जिससे कई विश्वविद्यालय दूर रहे हैं, यहां तक ​​कि कोलंबिया की तरह, उन्हें भी गाज़ा में युद्ध को लेकर अपने परिसरों में विरोध प्रदर्शन के बीच ऐसा करने के लिए दबाव का सामना करना पड़ा… कुल मिलाकर, प्रशासन की योजना… एक टॉप निजी अनुसंधान विश्वविद्यालय से ट्रम्प प्रशासन के प्रति आश्चर्यजनक स्तर के सम्मान को दर्शाती है.” 

25 मार्च को संघीय एजेंसियों ने कोलंबिया के प्रस्तावित सुधारों का स्वागत करते हुए एक बयान जारी किया. स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग, शिक्षा विभाग और सामान्य सेवा प्रशासन ने इस कदम को “सरकार, और इससे भी महत्वपूर्ण बात, अपने छात्रों और संकाय के साथ अपने संबंधों को पुनर्स्थापित करने में पहला कदम” कहा.

विश्वविद्यालय की अध्यक्ष कैटरीना आर्मस्ट्रांग (जिन्होंने 29 मार्च को पद छोड़ दिया था) अब उनकी जगह विश्वविद्यालय के न्यासी बोर्ड के वर्तमान सह-अध्यक्ष क्लेयर शिपमैन लेंगे. क्लेयर आठ महीनों में संस्थान का नेतृत्व करने वाले तीसरे व्यक्ति होंगे. आर्मस्ट्रांग ने पिछले साल अगस्त में अंतरिम राष्ट्रपति के रूप में पदभार संभाला था, जब पिछले राष्ट्रपति नेमत मिनोचे शफिक ने गाज़ा पर इज़राइल के युद्ध के खिलाफ कैंपस विरोध प्रदर्शन से निपटने के कारण पद छोड़ दिया था.

रंजनी ने कहा, “संघीय फंडिंग में 400 मिलियन डॉलर खोने के डर से, कोलंबिया ने अपनी शैक्षणिक स्वतंत्रता को छोड़ने और अपने छात्रों के लिए सुरक्षा वापस लेने का फैसला किया है. ये कदम सिर्फ एक तरफ विश्वविद्यालय प्रशासन और छात्रों और संकाय के बीच अविश्वास को गहरा करने वाला है.”

जिस कठिन परीक्षा से वो गुज़री है और अपने भविष्य के बारे में अनिश्चितता के बावजूद, रंजनी का ये मानना ​​​​नहीं है कि जहां तक ​​किसी मुद्दे के लिए अपनी आवाज़ उठाने का सवाल है, उसे इससे अलग करना चाहिए था: “हालांकि ये मेरे लिए एक बड़ी कीमत पर आया है, मुझे नहीं लगता कि मुझे इससे कुछ भी अलग करना चाहिए था.”

उन्होंने ऑल्ट न्यूज़ को बताया, “एक रास्ता है जहां आप छुपते हैं कि आप कौन हैं और आप बोलते नहीं हैं और आप खुद को जितना संभव हो सके अदृश्य बनाते हैं ताकि आपको निशाना न बनाया जा सके. लेकिन मुझे लगता है कि हमारे लिए ये ज़रूरी है कि हम जिस चीज में विश्वास करते हैं, उसके लिए खड़े हों, खासकर अगर वो मानव अधिकारों और उनके उल्लंघन से संबंधित है.”