Fake message circulated in the name of non-existent ex-employee to malign Gujarat Samachar

An apology letter has been circulating in WhatsApp groups in Gujarat, which is allegedly written by a journalist named Sudhir Vora. Vora claims to have worked with the Gujarat Samachar, a leading Gujarati daily. The message spews venom on the late editor and chairman of Gujarat Samachar Shantilal Shah and his son Shreyans Shah, who is the current editor and publisher. It alleges that the owners of the newspaper are close to the Gandhi family and are staunchly anti-Modi and anti-BJP/RSS. The text of the ‘letter’ is as follows.

ગુજરાત સમાચાર ના એક ભુતપુર્વ પત્રકાર સુધીર વોરા નો ખુલાસો શાંતિલાલ શાહ તથા તેમના પુત્ર શ્રેયાંશ શાહ બંન્ને ચુસ્ત કોગ્રેસી છે. શ્રેયાંશ શાહ આજથી અમુક વર્ષ પુર્વે જ્યારે કોગ્રેસ ની ટિકિટ ઉપર રાજ્યસભામાં જવાના હતા ત્યારે નરેન્દ્રમોદી એ તેમને રોક્યા હતા. શું તમે જાણો છો આ શાંહ પરિવાર ની ગાંધી પરિવાર સાથે ઘનિષ્ઠ સબંધ છે. વિદેશો મા જે પણ મીલ્કતો છે તેમા ગાંધી પરિવાર ની ભુમિકા છે. શ્રેયાશ શાહ પહેલેથીજ RSS અને મોદીના ઘોર વિરોધી છે. તેમણે પોતાના અખબાર ( ગુજરાત સમાચાર ) ના માધ્યમ થી ભાજપ સરકાર તથા નરેન્દ્ર મોદી ને ઉખાડી ફેંકવાના ઘણા પ્રયાસો કર્યા . હું જ્યારે હવે નિવ્રુત્ત છું ત્યારે જનતાની માફી માગતા કહુ છુ કે મે પણ ગુજરાત સમાચાર મા મોદી સાહેબ ની જુઠ્ઠી બદનામી કરવામા કોઈજ કસર નથી છોડી. હું સોશીયલ મિડીયા ના માધ્યમ થી જનતા ને ગુમરાહ કરવા બદલ દિલગીર છું . આવુ હુ કોઈ અખબાર કે ચેનલો ના માધ્યમ થી નહી કહી શંકુ કારણ કે દરેક ન્યુઝ પેપરો તથા TV ચેનલો એકબીજા થી સંકળાયેલા હોઈ બધી હકીકત નહી બતાવે એ હુ જાણું છુ. તમે રોજ નેતા , પોલીસ કે સરકારી બાબુઓ ના ભ્રષ્ટાચાર તો ન્યૂઝ પેપર મા જોશો પરંતુ ક્યારેય જોયુ કે અખબાર વાળા એ પત્રકાર કે સંપાદકો ના ભ્રષ્ટાચાર, બ્લેકમની કે અવૈધ સંપતિ નો ખુલાસો કર્યો હોય? જ્યારે હકીકત તો એ છે કે સૈથી વધારે ભ્રષ્ટાચાર ફક્ત મિડીયા વાળા જ કરે છે. દોસ્તો નરેન્દ્રમોદી ગુજરાત અને ભારત નો સૌથી કર્મઠ અને ઈમાનદાર નેતા છે હાલ ના સંજોગો મા મોદી સાહેબ ની તુલનામાં કોઈજ નથી . અમે જ્યારે ગુજરાત ના મુખ્યમંત્રી હતા ત્યાર થી જ મોદીજી ને બદનામ કરવામા બહુજ કોશિશ કરી પરંતુ તેમની લોકપ્રિયતા ના ઘટી . ઘણા ખોટા આરોપો લગાવતા લેખ છાપ્યા . આડકતરી રીતે લોકો મા મોદીજી વીશે ધ્વેસ પેદા કરવાની ભરપૂર કોશિશ ગુજરાત સમાચાર ના લેખના માધ્યમથી કરી પરંતુ અસફળ રહ્યા . અમે 15 , 15 વર્ષમા ક્યારેય મોદી સરકાર ના સારા કામો ની પ્રસંશા નથી કરી ફક્ત લોકો મા ઝેરજ ઘોળ્યુ હતુ હાલમા પણ ચાલુ જ છે .પરંતુ હવે હુ આમા ઈન્વોલ નથી .હુ હવે રીટાયર્ડ છું . ટુંકમાં શ્રેયાંશ શાંતિલાલ શાહ ક્યારેય મોદીજી માટે સારું નહીંજ લખે જ્યા સુધી કોગ્રેસ ની સરકાર ના આવ ે.
બસ મારો આ માફીનામુ લોકો સુધી પહોચાડો જેથી મારો બોજ હળવો થાય સુધીર વોરા.

Translation: Sudhir Vora, formerly a journalist at Gujarat Samachar exposes Shantilal Shah and his son Shreyans Shah to be staunch Congress supporters. A few years ago when Shreyans was about to enter Rajya Sabha on a Congress ticket, Modi had stopped him. Do you know this Shah family has close relations with the Gandhi family. In every foreign property, Gandhi family plays a role. From the beginning, Shreyans has been an opponent of the RSS and BJP. Through his Gujarat Samachar, He has constantly been trying to remove the BJP government and Narendra Modi. Now when I am retiring, I want to apologize to the public because I did let go any chance to tarnish the image of Modi Saheb. I am sorry for misleading the public through the medium of social media. I cannot say this on TV and Newspaper because every news channel and newspaper are interlinked with each other and as I know they won’t show you all the facts. In newspapers, you will see news of corrupt politicians, police and government officials on a regular basis but have you ever seen, the newspapers disclosing corruption, black money or illegal assets of journalists or editors? The fact is that most of the corruption is done only by media. Friends Narendra Modi is the most active and honest leader of Gujarat and India. Presently, he is incomparable. From the time, when he was the Chief Minister of Gujarat, we have tried very hard to defame Modi but his popularity hasn’t declined. Many false allegations have been published in the article. Indirectly, the people did not do so through the writings of Gujarat Samachar but they weren’t successful. In 15 years, we have never praised the good works of the Modi government and only tried to spread poison among the people, which is still being carried out. But now I ‘m not involved. I’ m retired now. In short, Shreyas Shantilal Shah will never write good words for Modiji till the Congress government doesn’t come to power. Just make sure my apology letter reaches to the people so that my burden will be lessened.)

The content of the ‘letter’ is replete with remorse; the journalist laments the ‘poison’ that has been spread against BJP and Narendra Modi by the newspaper through numerous negative and malicious reports over the years, and goes on to praise the latter as the ‘most active and honest leader of Gujarat and India’. The message has also been shared by many Facebook users, touted as an actual account of a senior journalist.

Alt News did a google a search with keywords “સુધીર વોરા” (Sudhir Vora) using a site syntax (gujaratsamachar.com), in which no result related to this appeared. It may however be noted that the website doesn’t have a long history compared to the years of existence of the print edition of the newspaper. Gujarat Samachar was first published in 1932.

Alt News contacted the Gujarat Samachar office to find out the truth. In a conversation with Alt News, Bhaven Kachi, a renowned columnist with Gujarat Samachar confirmed that there was no such employee in their records. He said, “I haven’t come across anybody named Sudhir Vora in my association with Gujarat Samachar from last 26 years.”.

Since this is a WhatsApp message which masquerades as the personal account of a senior journalist associated with a popular daily publication, it comes across as believable. It is thus not surprising that it has been shared widely on multiple social media platforms.